L’estragon est une herbe aromatique qui est utilisée en cuisine et herboristerie depuis des millénaires. Il en existe plusieurs centaines de variétés, mais la plus populaire est sans contredit l’estragon français qui a un goût d’anis très prononcé et un arôme parfait pour les marinades et les condiments.
Il présente de nombreuses tiges très ramifiées d’un vert tendre tirant sur le gris. Ses feuilles fines et plates relèvent le gout de nombreux plats et sauces.
Saison : L’estragon est disponible toute l’année en épicerie, dans la section des herbes fraîches.
Lorsque vous achetez de l’estragon, assurez-vous que :
La botte soit épaisse et bien fournie en feuilles d’un beau vert tendre.
Les tiges soient fermes, pas molles ni desséchées.
Comment conserver l'estragon?
L’estragon frais se conserve au réfrigérateur, enroulé dans un linge ou un papier essuie-tout humidifié. On peut aussi conserver les tiges dans un verre d’eau, comme pour des fleurs fraiches. Il ne faut ôter les feuilles de la tige qu’au moment de l’utilisation, pour conserver toute leur saveur.
L’estragon peut être séché, puis réduit en poudre et conservé dans un endroit sec. Il perd toutefois beaucoup de sa saveur lors du processus.
On peut également le passer au mélangeur avec un peu d’eau et congeler cette mixture dans des bacs à glaçons : vous aurez ainsi de petites portions prêtes à l’emploi.
Bienfaits pour la santé
Puisqu’on l’utilise en petite quantité, sa valeur énergétique est négligeable, mais sa saveur prononcée peut facilement remplacer l’ajout de sel pour les personnes qui doivent limiter leurs apports en sodium.
L’estragon est une source intéressante de manganèse : une cuilllère à thé d'estragon moulu apporte 6 % de l'apport quotidien recommandé de ce minéral important pour le métabolisme et le système nerveux.
On y retrouve aussi un peu de fer, de vitamine K et, surtout, beaucoup d'antioxydants, des composés qui ont un potentiel protecteur contre une foule de maladies.
Une étude a conclu que l'estragon aide à régulariser la glycémie, un avantage pour les personnes atteintes de diabète.
On reconnaît à cette herbe des propriétés relaxantes, apéritives, antimicrobiennes et anti-inflammatoires.
